הרב אברהם יצחק הכהן קוק זצ"ל הוגה ומייסד הרבנות הראשית לישראל היטיב להגדיר את תפקידי הרבנות ואחריותה בבואו לכוננה. - "הרבנות צריכה לעמוד על מרום הפסגה של תחיית האומה ולהיות עמלה עם הציבור בכל פינות החיים של הבניין והיצירה הלאומית, הרבנות זה הכוח החשוב אשר יצר תמיד את דעת הקהל בישראל, זה הכוח הנעלה שהחזיק את נשמת האומה ועורר אותה לחיים שלמים ומתוקנים. הרבנות תשפיע ע"י השתדלות מתמדת לקרב את הלבבות ולהכניס רוח של שלום בין כל הסיעות והמפלגות ולחיזוק התורה וכבודה על אדמת הקודש בכל העולם כולו".

להלן רשימת הרבנים הראשיים לישראל מאז קום המדינה ועד היום‏‏^[10]:

• הרב אברהם יצחק הכהן קוק - נבחר פה אחד, ט"ז באדר א' ה'תרפ"א (1921) - ג' באלול ה'תרצ"ה (1935) (פטירתו).
• הראשון לציון הרב יעקב מאיר - ט"ז באדר א' ה'תרפ"א (1921) - ט' בסיוון ה'תרצ"ט (1939).
• הרב יצחק אייזיק הלוי הרצוג - נבחר פה אחד, י"ז בכסלו ה'תרצ"ז (1936) - י"ט בתמוז ה'תשי"ט (1959). הרב הראשי האשכנזי הראשון לאחר הקמת מדינת ישראל.
• הראשון לציון הרב בן ציון מאיר חי עוזיאל - נבחר פה אחד, י' בתמוז ה'תרצ"ט (1939) - כ"ד באלול ה'תשי"ג (1953). הרב הראשי הספרדי הראשון לאחר הקמת מדינת ישראל.
• הרב איסר יהודה אונטרמן - ד' בניסן ה'תשכ"ד (1964) - ז' בחשוון ה'תשל"ג (1972).
• הראשון לציון הרב יצחק ניסים - כ"ט בשבט ה'תשט"ו (1955) - ז' בחשוון ה'תשל"ג (1972).
• הרב שלמה גורן והראשון לציון הרב עובדיה יוסף - ז' בחשוון ה'תשל"ג (1972) - א' בניסן ה'תשמ"ג (1983).
• הרב אברהם אלקנה כהנא שפירא והראשון לציון הרב מרדכי אליהו - א' בניסן ה'תשמ"ג (1983) - כ"ט באדר ה'תשנ"ג (1993).
• הרב ישראל מאיר לאו והראשון לציון הרב אליהו בקשי דורון - א' בניסן ה'תשנ"ג (1993) - כ"ט באדר ב' ה'תשס"ג (2003)
• הרב יונה יחיאל מצגר והראשון לציון הרב שלמה משה עמאר - החל מי"ב בניסן ה'תשס"ג (2003).